С удовольствием побеседовал бы на эту тему за кружкой пива, на письме как то сложнее мысли формулировать.
Вобщем, действительно космо-НФ далеко не так популярна как в середине прошлого века, когда и великие писатели во главе с Кэмпбеллом (Азимов, Хайнлайн, Кларк, Старджон - много их) создавали культовые произведения и в кинематографе чуть-ли не каждый год открытия происходили (сериалов только - начиная от СтраТрека - сколько наснимали.). Что, в принципе, легко объясняется общим интересом к космическим программам, освоению космоса и т.п. того времени.
Сейчас - это немного приелось уже, в то что в ближайшее время человечеству покориться хотя бы луна мало кто верит, не то что-бы далекие уголки галактики.
Однако утверждать, что из фантастики осталось только фэнтези и сатира - тоже, имхо, рано.
Есть Брин, Виндж, Грег Бир, Симонс наконец, есть Тед Чан в короткой форме (не космо, но все-же чистая НФ). Из российских - Громов, Рыбаков, Дивов (в некоторой степени). В конце концов, кого то из новых имен я просто не знаю, т.к. не успел прочитать.
Да, НФ вышла из золотого века, уже не выходит по несколько достойных прочтения книг в год, но не умерла, а просто устаканилась в своей, пусть и не большой, нише.

А Питера Уоттса - да, прочитать стоит.

Я бы добавил еще "Жизнь взаймы" и "Тени в раю". Их почему-то всегда обходят вниманием.

Сравните, к примеру, победителей и номинантов той же премии Хьюго по годам (можно считать это аргументом в пользу заката НФ). Или Небьюла

Cерия «Точка зрения»
 

Зачем читать НФ когда есть более современный жанр - альтернативная «Точка
зрения». Из этой серии большое впечатление от автора Александра Никонова.
Его книга "Верхом на бомбе. Судьба планеты Земля и ее обитателей." читается получше иного фэнтази, причем в конце "веришь". :)
PS Привожу ее как вложение к посту.

Сравнил :). Мало что успел прочитать из этого, но с 2000-го по 2010-й: Хьюго - 5 луареатов из 10 - авторы в "чистой" НФ. Небьюла - примерно так же.

Тут есть еще такой момент, для писателя фантаста - фэнтези, НФ, альтернативка, киберпанк, пост-апокалипсис - это все, зачастую, просто антураж. У того же Лукьяненко "Принцесса стоит смерти" была как в фэнтезийной так и в космо-НФ варианте. А антураж выбирается из того, что на данный момент волнует автора. Сейчас, афаик, наиболее больные темы - экономический/экологический кризис, что будет дальше с человечеством - 3-я мировая или всеобщая глобализация (пост-апокалипсис, социалка). Как новые технологии повлияют на нашу жизнь (киберпанк). Ну и фэнтези - как попытки построить свое "светлое будущее" никак не ограничиваясь рамками нашей реальности. Космос - уже не самая волнующая тема, а - так, одна из многих. А вот, к примеру, журнал "Если" за 2000 какой-то год, несколько выпусков кряду было посвящено эвереттике, с вполне годными рассказами и повестями.

Ну, прослеживается такая тенденция, что то, что достигнуто или вполне достижимо в будущем со стороны человечества — космические полёты, клонирование, современные IT etc., становится уже не таким интересным в фантастике, поскольку пропадает сама пикантность жанра — фантастика становится нефантастичной. А вот та же фэнтези — о, это совсем другое дело, ведь пока ещё никто не смог с уверенностью заявить, что распространённые фэнтезийные идеи возможны или осуществятся в будущем, и именно этим она так завлекает, особеннолюдей, достаточно искушённых в идеях НФ или так или иначе близких к ним в повседневной жизни.

Да, Тени в раю - тоже одна из любимых. А еще Виктория Платова очень нравится.

Джалол, он (Хейли) спецом окунался в среду на длительное время=) Это у него в биографии есть=) Аэропорт несколько раз прочел, и не потому что в уборной лежал=)

Кстати у него Английский - превосходный, чистый. Для изучения языка очень рекомендую почитать. К середине "Аэропорта" - будет как родной восприниматься....

интересная книга. рекомендую. правда на англ.яз.